Cómo se desarrolla una ronda de ruleta, paso a paso

Una ronda de ruleta dura apenas un minuto, pero sigue siempre el mismo orden. Conocerlo quita buena parte del misterio a la mesa y ayuda a entender por qué el resultado depende solo del azar. Esta guía describe una mesa con rueda de un solo cero. Recuerda que el juego es solo para adultos: en España hay que ser mayor de 18 años para entrar en un casino o jugar en sitios autorizados.

Qué hay sobre la mesa

La mesa reúne tres elementos. La rueda es un cilindro giratorio con casillas numeradas: 37 en la ruleta europea (del 1 al 36 más un único cero) y 38 en la americana de Estados Unidos, que añade un doble cero. La bola es una pequeña esfera que el crupier lanza en sentido contrario al giro de la rueda. El tapete es el paño con la cuadrícula de números, colores, docenas y columnas donde se colocan las fichas.

Cada jugador suele recibir fichas de un color propio, distinto al de los demás, para que el crupier sepa a quién pertenece cada apuesta. Esas fichas solo valen en esa mesa, así que antes de irte debes cambiarlas por fichas normales.

Primer paso: hacer las apuestas

Mientras la rueda gira o está a punto de hacerlo, el crupier invita a apostar con la fórmula clásica: «hagan juego». Los jugadores colocan fichas sobre el tapete respetando las apuestas mínima y máxima que indica el cartel de la mesa. Una apuesta a un número o a un grupo pequeño de números se llama apuesta interior; las de color, par o impar, mitad del tablero o docenas son apuestas exteriores.

Segundo paso: «no va más»

El crupier lanza la bola y, tras unos instantes, anuncia «no va más». A partir de ese momento nadie puede añadir, mover ni retirar fichas. La norma evita que alguien reaccione a la posición aparente de la bola, que sigue dando vueltas a gran velocidad y de la que nadie puede deducir con fiabilidad dónde se detendrá.

Tercer paso: la bola se detiene

Al perder velocidad, la bola cae de la pista, rebota entre pequeños obstáculos y acaba en una casilla. El crupier coloca un marcador sobre el número ganador. Ese único número decide todas las apuestas de la mesa: su color, su paridad, si es alto o bajo, a qué docena y columna pertenece y qué caballos, transversales o cuadros lo incluyen.

Cuarto paso: pagos y limpieza del tapete

Primero se retiran las fichas perdedoras y después se pagan las ganadoras. Los pagos se expresan como «x a 1»: recibes x unidades por cada una apostada, además de recuperar tu apuesta. Un pleno (apuesta a un solo número) paga 35 a 1 y las apuestas simples, como rojo o negro, pagan 1 a 1. Cuando el crupier retira el marcador, empieza la ronda siguiente.

Lo que no cambia de una ronda a otra

La rueda no recuerda el resultado anterior y los pagos son fijos. La ventaja de la casa nace de la diferencia entre las probabilidades reales y lo que paga la mesa: un pleno acierta una vez de cada 37, pero se paga como si fuera una de cada 36, de ahí el 2,70 % aproximado a favor del casino. Todo lo demás, desde los gestos de los vecinos de mesa hasta las rachas del marcador, es ambiente.

Preguntas frecuentes

¿Puedo cambiar mi apuesta después del «no va más»? No. Cuando se cierran las apuestas, las fichas deben quedarse donde están, y tocar el tapete en ese momento va contra las normas de la mesa.

¿Es obligatorio apostar en cada tirada? No. Puedes saltarte las rondas que quieras, y hacerlo es una buena forma de moderar el ritmo y el gasto.

¿Decide el crupier dónde cae la bola? No. El crupier lanza la bola, pero el resultado depende de la velocidad de la rueda, de los rebotes y de la casilla en la que se detiene. Además, los establecimientos serios revisan sus ruedas con regularidad.